Un Pays entre Océan et montagne
Tout comme la Corse ou la Catalogne, le Pays Basque à une forte identité culturelle.
Fier d'être basque avant d'être Français ou Espagnol.
La langue Basque ainsi que certaines traditions typiques de ce pays comme par exemple la "pelote basque" sont des éléments qui soudent les Basques entres eux, se reconnaissant à travers un territoire à "cheval" entre la France et l'Espagne.
Je parlerais principalement dans cet article du Pays Basque Français.
Il est temps maintenant de partir découvrir ce joli voyage avec quelques bonnes photos en prime
Se loger aux Pays Basque
Vous trouverez de nombreux logements aux Pays Basque
Découvrir des activités aux Pays Basque
- Une excursion en bateau le long de la côte de St Jean de Luz
- Une visite guidée de Biarritz
L'histoire du Pays Basque commence dès la préhistoire comme on peut le voir dans les grottes d'Isturitz et d'Oxocelhaya.
Puis vint l'invasion musulmane qui s'étendra jusqu'au centre de la France. Le 9ème siècle verra la reconquête des terres prises par les musulmans.
Un bond en avant nous amène au 16ème siècle ... l'âge d'or de la pêche à la baleine au large de Terre-Neuve. Aujourd'hui encore certaines iles ont gardé un nom à consonance Basque.
Au 19ème siècle une réorganisation administrative supprimera les assemblées spécifiques du Pays Basque.
1937, la révolution civile Espagnol voit le jour puis 1937 le bombardement de Guernica (tableau immortalisé par Picasso) verra l'exile des basques espagnol vers le Pays Basque français.
Côté nature, les paysages du Pays Basque sont variés et les températures douces sous un climat océanique.
La côte accueille des oiseaux de mer comme les cormorans, les goélands, les macareux moines, en montagne vous pourrez découvrir des milans noirs, des buses variables ou des vautours fauves.
La flore n'est pas en reste, landes, bruyères, ajoncs, tamaris ou eucalyptus poussent de l'océan aux pieds des Pyrénées.
Le Pays Basque français est partagé en 3 provinces d'Ouest en Est:
- Le Labourd
- La Basse-Navarre
- La Soule
Le Labourd:
Son littoral s'étends sur plus de 50 kilomètres d'Hendaye à Anglet.
Bayonne est la capitale de cette province.
Les stations balnéaires les plus connues comme Biarritz, Anglet, Bidard, Guéthary, St Jean de Luz, ou Hendaye vous enchanterons...Difficile de faire un choix au moment de préparer ces vacances.
L'arrière pays n'est pas en reste, vous pourrez y découvrir des villages typiques aux maisons (labourdines) de couleurs rouges et vertes où les piments sèchent au soleil.
Les villages d'Espelette , d'Ascain, de Sare ou d'Ainhoa sont disséminés au milieu de paysages vallonnés et verdoyants.
De nombreuses spécialités vous y attendent en passant du célèbre jambon de Bayonne au chocolat entrait en Europe par les ports Basque, mais aussi des spots mondialement connus par les surfeurs, sans oublier les multiples campings.
La Basse-Navarre:
Les paysages sont différents de la province du Labourd, que l'on soit près de St Jean de pied de Port ou plus au nord du côté de Labastide Clairence.
Paysages montagneux pour le premier, plus vallonnés pour le second.
St Jean de pied de Port voit passer tous les ans des milliers de pèlerins en partance pour St Jacques de Compostelle
C'est dans cette province que vous trouverez des villages ruraux, tranquilles et authentiques.
N'hésitez pas à visiter ces villages à pied.
A découvrir également en Basse-Navarre le vignoble d'Irouleguy cultivé en terrasse.
Ce vignoble se situe sur plus d'une quinzaine de communes proche de St Etienne de Baïgorry
Une autre curiosité de ce territoire, "les Pottoks", petits chevaux qui servaient aux travaux agricoles auparavant... aujourd'hui ils sont en semi liberté dans les montagnes proche de Artzamendi ou de la Rhune à l'Ouest de la chaine Pyrénéenne , certains d'entres eux sont élevés pour les promenades touristiques.
Enfin vous ne pourrez pas manquer les grottes d’Isturitz et d’Oxocelhaya riches en arts rupestres et classés aux monuments historiques.
La Soule:
Tout comme la Basse-Navarre, la Soule est divisé en 2 parties. Au Nord des collines boisées, au Sud la montagne.
La Soule est la plus petite des 7 provinces du Pays Basque.
Elle est connue par les randonneurs pour ces paysages sauvages.
Région pastorale d'élevages de brebis, son fromage AOC d'Ossau Iraty est connu de tous (à gouter avec une cuillère de confiture de cerise noire d'Itxassou :) )
Cette province n'est pas avare de fêtes et danse traditionnelle basque. On peut voir les danseurs virevolter avec à leurs pieds la traditionnelle "espadrille" de Mauléon-Licharre .
J'espère vous avoir donner envie de visiter le Pays Basque que se soit pour la farniente près des plages ou pour la nature et les traditions dans l'arrière pays.
Je vous souhaite un bon voyage et de bonnes photos dans ce territoire à cheval entre deux pays.