Un país entre el océano y la montaña
Al igual que Córcega o Cataluña, el País Vasco tiene una fuerte identidad cultural. Orgulloso de ser vasco antes que francés o español. El euskera así como ciertas tradiciones propias de este país como por ejemplo la "pelota vasca" son elementos que sueldan a los vascos entre sí, reconociéndose a través de un territorio "a horcajadas" entre Francia y España. Principalmente hablaré en este artículo sobre el País Vasco francés. Ha llegado el momento de descubrir este bonito viaje con algunas buenas fotos como bonificación. La historia del País Vasco comienza en la prehistoria como se puede comprobar en las cuevas de Isturitz y Oxocelhaya. Luego vino la invasión musulmana que se extendió hasta el centro de Francia. El siglo IX verá la reconquista de las tierras tomadas por los musulmanes. Un salto adelante nos lleva al siglo XVI... la edad de oro de la caza de ballenas frente a Terranova. Incluso hoy en día algunas islas han conservado un nombre que suena vasco. En el siglo XIX una reorganización administrativa eliminará las asambleas específicas del País Vasco. 1937, nace la revolución civil española luego 1937 el bombardeo de Guernica (pintura inmortalizada por Picasso) verá el exilio de los vascos españoles hacia el País Vasco francés.
En cuanto a la naturaleza, los paisajes del País Vasco son variados y las temperaturas son suaves en un clima oceánico. La costa es hogar de aves marinas como cormoranes, gaviotas, frailecillos, en la montaña puedes descubrir milanos negros, ratonero común o buitres leonados. La flora no se queda atrás, páramos, brezos, aulagas, tamariscos o eucaliptos crecen desde el océano hasta los pies de los Pirineos.
El País Vasco francés se divide en 3 provincias de Oeste a Este: - El Labourd - El Basse-Navarre - El Soule
El Labourd:
Su costa se extiende a lo largo de 50 kilómetros desde Hendaya hasta Anglet. Bayona es la capital de esta provincia. Los balnearios más famosos como Biarritz, Anglet, Bidard, Guéthary, St Jean de Luz o Hendaya te encantarán... Es difícil elegir a la hora de planificar estas vacaciones. El interior no se queda atrás, se pueden descubrir pueblos típicos con casas (labordines) de colores rojos y verdes donde los pimientos se secan al sol. Los pueblos de Espelette, Ascain, Sare o Ainhoa se encuentran dispersos en medio de paisajes ondulados y verdes. Muchas especialidades te esperan allí, pasando del famoso jamón de Bayona al chocolate entrado en Europa a través de los puertos vascos, pero también rincones mundialmente conocidos por los surfistas, sin olvidar los numerosos campings.
El Basse-Navarre:
Los paisajes son diferentes a los de la provincia de Labourd, ya sea cerca de St Jean de pied de Port o más al norte cerca de Labastide Clairence. Paisajes montañosos para los primeros, más accidentados para los segundos. St Jean de pied de Port ve cada año a miles de peregrinos partir hacia Santiago de Compostela Es en esta provincia donde encontrarás pueblos rurales, tranquilos y auténticos. No dudes en visitar estos pueblos a pie. También por descubrir en la Baja Navarra se encuentra el viñedo de Irouleguy cultivado en terrazas. Este viñedo se encuentra en más de quince municipios cercanos a St Etienne de Baïgorry Otra curiosidad de este territorio, "los Pottoks", pequeños caballos que antes se utilizaban para las labores agrícolas... hoy se encuentran en semi libertad en las montañas cercanas a Artzamendi o la Rhune al Oeste de la cadena pirenaica, algunos de ellos son criados para paseos turísticos. Por último, no te puedes perder las cuevas de Isturitz y Oxocelhaya, ricas en arte rupestre y catalogadas como monumentos históricos.
El Soule:
Al igual que Basse-Navarra, Soule se divide en 2 partes. Al norte de las colinas boscosas, al sur la montaña. La Soule es la más pequeña de las 7 provincias del País Vasco. Es conocida por los excursionistas por estos paisajes salvajes. Región pastoril de ganaderías ovinas, su queso DOC Ossau Iraty es de todos conocido (para degustar con una cucharada de mermelada de cerezas negras de Itxassou :) ) Esta provincia no es tacaña con las fiestas y bailes tradicionales vascos. Puedes ver a las bailarinas dando vueltas con la tradicional "espadrille" de Mauléon-Licharre a sus pies.
Espero haberos despertado las ganas de visitar el País Vasco, ya sea por el ocio cerca de las playas o por la naturaleza y las tradiciones del interior. Os deseo un buen viaje y buenas fotos en este territorio a caballo entre dos países.